Ymmärretään TRIACin perusperiaatteet. TRIAC on pohjimmiltaan kaksisuuntainen tyristori, joka on kehitetty tavallisten tyristorien pohjalta ja jossa on kolme elektrodia: pääelektrodi T1, pääelektrodi T2 ja hila G. Sen toimintaperiaate perustuu puolijohdemateriaalien PN-liitosominaisuuksiin. Ohjaamalla hilajännitettä voidaan saavuttaa kaksisuuntainen johtuminen ja virran katkaisu pääelektrodien välillä. Tämä ominaisuus mahdollistaa sen, että TRIAC voi korvata kaksi käänteisen napaisuuden rinnakkaista tyristoria ja voi ohjata vaihtovirtaa vain yhdellä laukaisupiirillä, joten se on ihanteellinen AC-kytkinlaite tällä hetkellä.
Vaihehimmennystekniikka ohjaa kuorman keskimääräistä tehoa muuttamalla vaihtovirran vaihekulmaa, jolloin saadaan aikaan valon kirkkauden säätö. Himmennysjärjestelmässä AC:n vaihekulmaa muuttamalla himmentin voi pienentää kuormalla saatavaa sähköenergiaa kussakin vaihtovirtajaksossa, mikä toteuttaa valon kirkkauden säädön. Tällä himmennysmenetelmällä on tasaisen, jatkuvan ja portaattoman säädön ominaisuudet, ja sitä käytetään laajalti valaistuksen ohjauksessa paikoissa, kuten kodeissa, toimistoissa ja ostoskeskuksissa.
Seuraavaksi analysoimme TRIAC:n soveltamista vaihehimmennykseen. Käytännön sovelluksissa TRIAC-himmennin (forward phase control dimmer) on yleinen vaihehimmennyksen toteutustapa. Sen toimintaperiaate on liittää R1, R2 ja C1 yhteen RC-piiriin. Ohjaamalla C1:n jännitteen nousunopeutta se koskettaa AC-diodin (Diac) liipaisupistejännitettä, jolloin saadaan aikaan TRIAC:n liipaisuohjaus. Kun potentiometrin vastus on suurempi, käynnistysviive on pidempi ja kuorman vastaanottama keskimääräinen tehonsyöttö pienenee, mikä johtaa valon kirkkauden vähenemiseen. Siksi potentiometrin asentoa säätämällä voidaan saavuttaa jatkuva valon kirkkauden säätö.
Vaikka TRIACilla on tärkeä rooli vaiheen himmennyksessä, nämä kaksi eivät kuitenkaan ole täsmälleen samat. Ensinnäkin määritelmän mukaan TRIAC on tehoelektroniikkalaite, kun taas vaiheen himmennys on valaistuksen ohjaustekniikka. Toiseksi, TRIAC:ia ei voida käyttää vain vaiheen himmentämiseen, vaan myös muihin tilanteisiin, joissa tarvitaan vaihtovirtasäätöä, kuten moottorin ohjaus, lämmityksen ohjaus jne. Vaihehimmennystä käytetään pääasiassa valaistusjärjestelmissä valaistuksen täyttämiseksi. eri tilaisuuksien tarpeisiin säätämällä valon kirkkautta.
Lisäksi toimintaperiaatteen näkökulmasta TRIAC:n johtavuus ja katkaisu saavutetaan säätämällä hilajännitettä, kun taas vaihehimmennys säätää kuorman keskitehoa muuttamalla vaihtovirran vaihekulmaa. Tästä syystä, vaikka TRIAC onkin yksi avainkomponenteista himmennystoiminnon saavuttamiseksi vaihehimmennysjärjestelmissä, näiden kahden välillä on silti periaatteellisia eroja.
TRIAC ja vaihehimmennys ovat tärkeitä tehoelektroniikan ja valaistuksen ohjauksen saralla. Vaikka näissä kahdessa on joissakin näkökohdissa yhtäläisyyksiä, niiden määritelmässä, soveltamisalassa ja toimintaperiaatteissa on merkittäviä eroja. Käytännön sovelluksissa meidän on valittava sopivat laitteet ja tekniikat erityistarpeiden perusteella parhaan ohjausvaikutuksen saavuttamiseksi.
